Lentera Takjub – Di jantung Kota Lama Semarang, di antara deretan bangunan bergaya kolonial dan jalan berbatu yang masih menyimpan gema masa lampau, berdiri megah sebuah bangunan dengan kubah besar berwarna tembaga. Ia dikenal sebagai Gereja Blenduk, ikon abadi yang menjadi saksi bisu perjalanan iman, budaya, dan sejarah Kota Semarang selama hampir tiga abad.
Bangunan ini bukan sekadar objek wisata atau peninggalan kolonial. Ia adalah rumah doa yang hidup, tempat di mana generasi demi generasi berkumpul untuk mencari keteduhan batin di bawah lengkung kubahnya yang memantulkan cahaya sore. Di sanalah, waktu seolah berhenti. Doa masa kini bertemu dengan gema masa lampau, menciptakan harmoni yang tenang dan menggetarkan.
Jejak Iman dari Masa ke Masa
Gereja Blenduk, atau secara resmi bernama Gereja Protestan di Indonesia bagian Barat (GPIB) Immanuel Semarang, dibangun pada 1753 oleh komunitas Protestan Belanda.
Pada masa itu, Semarang adalah kota pelabuhan yang ramai, menjadi persinggahan kapal dagang dari berbagai bangsa seperti Belanda, Portugis, Tionghoa, dan Nusantara. Kota ini pun kemudian menjadi tempat perjumpaan budaya, juga pertemuan antariman.
Awalnya, bangunan gereja ini sederhana, bergaya rumah panggung Jawa (joglo) dengan material kayu lokal. Gereja tersebut digunakan oleh jemaat Protestan Eropa yang bermukim di Semarang.
Menariknya, sebelum Gereja Katolik pertama berdiri di kota ini, beberapa umat Katolik juga pernah menggunakan Gereja Blenduk untuk beribadah. Sebuah fakta yang menggambarkan betapa lembutnya semangat kebersamaan di tengah perbedaan keyakinan pada masa itu.
Sekitar 1200 tahun yang lalu, akar kekristenan di dunia masih berakar kuat dalam tradisi Gereja Katolik dan Ortodoks, sebelum kemudian muncul aliran Protestan pada abad ke-16. Maka, ketika Gereja Blenduk dibangun di tanah Jawa pada abad ke-18, ia lahir di masa ketika gereja Protestan mulai menanamkan akar imannya di dunia Timur, membawa semangat baru bagi perjumpaan antara iman Barat dan budaya Timur.
Dari Joglo Jawa ke Kubah Barok
Antara tahun 1787 hingga 1794, bangunan gereja ini direnovasi total. Wajahnya berubah dari gaya Jawa menjadi arsitektur Eropa bergaya Barok dan Renaisans, lengkap dengan kolom tinggi dan lengkung megah.
Puncak perubahan besar terjadi pada tahun 1894–1895, ketika arsitek H.P.A. de Wilde dan W. Westmaas menambahkan dua menara di sisi depan serta kubah besar yang terbuat dari tembaga, ditopang oleh 32 balok baja (8 besar dan 24 kecil), yang kini menjadi ciri khasnya.
Dari situlah, nama “Blenduk” lahir—berasal dari kata Jawa mblenduk, yang berarti menggembung atau menonjol.
Denah bangunan Gereja Blenduk berbentuk oktagonal (segi delapan), melambangkan keutuhan dan keseimbangan, seperti arah mata angin yang menunjuk ke segala penjuru dunia.
Di dalamnya, kia bisa melihat orgel bergaya Barok dari abad ke-18 yang kini sudah tidak lagi berfungsi, tetapi tetap menjadi saksi sejarah.
Lalu ada juga Mimbar kayu jati berbentuk oktagonal yang berdiri gagah di tengah ruangan, serta kursi anyaman rotan dan tangga spiral besi bertuliskan “Pletterij den Haag” yang menegaskan otentisitas warisan Eropa, yang dibawa dengan tangan penuh seni.
Ikon Kota Lama yang Tak Lekang
Selama lebih dari dua setengah abad, Gereja Blenduk telah menyaksikan Semarang berubah dari kota pelabuhan kecil menjadi metropolis yang ramai. Ia berdiri melalui masa kolonial, revolusi kemerdekaan, hingga zaman modern.
Tak heran bila pada tahun 2009, Asosiasi Arsitek Indonesia (IAI) Jawa Tengah memberikan penghargaan kepada Gereja Blenduk sebagai “Tempat Ibadah Tertua yang Terawat Terbaik.” Penghargaan itu menjadi pengakuan atas upaya jemaat dan masyarakat yang terus menjaga keaslian bangunan dan nilai sejarahnya.
Napas Baru dalam Tubuh Lama
Seiring waktu, keanggunan gereja ini mulai menua. Karena itu, pemerintah melalui Kementerian Pekerjaan Umum dan Perumahan Rakyat (PUPR) melakukan revitalisasi besar-besaran sejak Mei 2024. Proyek senilai Rp28 miliar ini mencakup perbaikan tambur dan menara, atap kubah, tata udara, sistem penerangan, fire alarm, drainase, hingga penataan lansekap di sekitarnya.
Prosesnya tak mudah, karena setiap batu dan kayu yang disentuh harus dipertahankan nilainya. Wakil Menteri PUPR Diana Kusumastuti menegaskan bahwa proyek ini bukan hanya soal mempercantik bangunan, tetapi juga menghidupkan kembali napas sejarah Kota Lama Semarang.
“Kita ingin Kota Lama kembali hidup sebagai pusat budaya dan wisata, bukan sekadar bangunan mati yang menyimpan cerita masa lalu,” ujarnya dalam kunjungan ke lokasi pada November 2024.
Harapan itu pun terwujud. Pada 7 September 2025, Wakil Wali Kota Semarang Iswar Aminuddin meresmikan kembali Gereja Blenduk dalam suasana sukacita menjelang Festival Kota Lama Semarang.
Dalam sambutannya, ia menyebut gereja ini sebagai lambang kebanggaan dan keberagaman kota.
“Gereja Blenduk bukan sekadar bangunan, tetapi simbol toleransi dan kasih. Ia menjadi rumah untuk bertemu Tuhan, sekaligus tempat di mana semangat persaudaraan antarwarga terus hidup,” ujarnya.
Ia juga mengingatkan bahwa memugar bangunan cagar budaya seperti ini memerlukan ketelitian luar biasa dan tanggung jawab moral yang besar.
“Merehabilitasi heritage tidak sama dengan membangun baru. Kita sedang menjaga sejarah, menjaga jiwa kota ini,” tambahnya.
Pada akhirnya, lebih dari sekadar monumen, Gereja Blenduk adalah titik temu antara iman dan budaya. Dari bentuk joglo Jawa hingga kubah Barok Eropa, bangunan ini mencerminkan akulturasi yang indah, serta sebuah pesan bahwa Semarang tidak hanya menyimpan sejarah, namun juga menyimpan jiwa kebersamaan yang menuntun kota menuju masa depan tanpa melupakan masa lalunya.